Pepe di Szechuan | intero | verde

Sebbene i viaggiatori in Asia, come Marco Polo, portarono con sé i primi frutti della Szechuan in Europa secoli fa, questa spezia unica nel suo genere non è stata quasi mai notata al di fuori dell´Europa. La situazione è cambiata sempre più negli ultimi anni, Szechuan e altri rappresentanti del genere Zanthoxylum (Timut, Sansho, Andaliman, Cumeo, Bhutan pepe) hanno rapidamente guadagnato popolarità. Questo pepe ¨unechten¨ prende il nome dalla provincia cinese del Sichuan, dove è originario. Di solito cresce spontanea su cespugli e arbusti fino alle regioni di alta montagna, ma ora è anche coltivata. Oltre alla ben più nota variante bruno-rossiccia del pepe di Szechuan, c´è anche il pepe verde di Szechuan. Per questa varietà gli acini vengono raccolti poco prima della piena maturazione. Il pepe verde di Szechuan ha solo una leggera pungenza, una nota agrumata intensa con sfumature di pompelmo, e una sensazione di formicolio con un effetto leggermente intorpidito sulla lingua. Ha un sapore un po´ più robusto e terroso della versione rossa. Il pepe verde di Szechuan è un ottimo accompagnamento a piatti di pollo, pesce o asiatici. Si armonizza magnificamente con altri tipi di pepe e conferisce una nota fresca di limone alle miscele di spezie. Cioccolato fondente o macedonia di frutta esotica, profumata con un pizzico di Szechuan verde appena mordenzato, diventa un´esperienza di gusto stravagante.