Tonkabonen | heel | 2-3 cm

Few specerijen betoveren ons meer dan de amandelvormige zaden van de Tonka boom. De essentiële oliën van de Tonkabonen zorgen voor een geur van amandelen, vanille, houtroos en vers hooi en betoveren onze zintuigen. De specerij moet een erotiserende en zelfs hypnotiserende werking hebben. Tonkabonen worden vaak gebruikt als vervanging voor vanille. Vanwege het zeer bijzondere karakter met een fijne en harde noot mag de Tonkaboon echter niet worden gereduceerd tot zoete gerechten. De oorspronkelijke thuisbasis van de Tonkaboon is Venezuela. Van daaruit heeft de Tonka boom zich natuurlijk verspreid over grote delen van Zuid-Amerika. Naast Venezuela zijn tegenwoordig vooral het noorden van Brazilië, Guyana of Suriname de belangrijkste teeltgebieden. In Zuid-Amerika zou de plant genezende krachten hebben en wordt gebruikt als een gelukkige charme. In Europa werd de tonkaboon tijdelijk als levensmiddel verboden vanwege het cumarinegehalte. Het verbod werd in 1991 opgeheven, maar pas in de afgelopen jaren is het een absolute trend voor het kruiden. Als specerij moet Tonka zeer spaarzaam gedoseerd worden. Afhankelijk van de toepassing is het aan te raden om bij desserts op basis van melk de bonen een paar minuten in melk te koken of met een rasp een beetje op te wrijven.